Il commence ses études artistiques avec Giuseppe Isola à l'Accademia ligustica di Belle Arti de Gênes en compagnie de Maurizio Dufour (avec lequel il resta toujours en contact).

Il expose entre 1850 et 1851 à la Società Promotrice di Belle Arti di Genova, la peinture Agar nel deserto e Rinaldo e Amnida.

Il remporte une bourse d'étude de Durazzo pour étudier à Rome puis à l'Académie de Beaux arts de Florence (1857), où son style s'affirme.

Il devient président du Circolo Artistico et reçoit de nombreuses commissions en Italie et à l'étranger : dans les églises du bord de la mer Ligure (Sampierdarena, de Santa Margherita Ligure, Sestri Levante, Rapallo, Camogli), en France, Espagne, en Belgique et en Hollande.

Il peint surtout à fresque dans de grandes dimensions et à sujet historique ou à sujet religieux, selon la mode de l'époque.

Retourné à Florence, il participe à la décoration de la nouvelle façade de Santa Maria del Fiore, en dessinant les cartons pour les mosaïques des tympans des portails.